059 失礼
析秋只觉得全身的神经立刻崩了起来,血液都凝固了。
好在那萧四郎只是看了一眼,又面无表情的转开脸出了门。
析秋呼出口气,祈祷萧延亦尽快出现!
忽然,她垂在身侧的手臂猛的一紧,已经被一双大而有力的手紧紧攥住,她大惊,转头朝来人看去,就看到一双狭长而凛厉的凤眼,满是狐疑的看着她……
“是你!”萧四郎看清面前的人,手顿时像被灼了一下,将析秋的手臂放开。
析秋愣住,不为他知道自己是谁,是因为他明明从正门出去了,怎么无声无息的出现在自己旁边,而她却毫无察觉!
目光上下一动,析秋重新打量了他一遍,只是身高比较高,身形更为挺拔一些,并无任何特别之处,她想到佟全之说的话:“我学武自是要上战场杀敌的,和宣宁侯一样保家卫国!可是你不知道,真正武艺最强的,不是侯爷,而是那个臭名昭著的萧四郎……”
她当时只是笑,却是暗付道:“宣宁侯爷能去杀敌,不是因为他爱国抑或是武艺高强,而是宣宁侯自老太后去世后,虽没有被收爵位,但光景已然大不如从前,侯爷收到圣命根本无路可退!”
“你在这里做什么?”萧四郎不知道不过转眼功夫,她想了这么多,只挑着剑锋一般的眉梢,看了眼大老爷的书房:“等人?”说完又似明白她的意图,露出讥讽的表情来。
析秋目光一转,并没有被他嘲讽的表情激怒,含笑看向萧四郎,淡淡的道:“萧四爷在这里又是做什么?!”没有反唇相击,没有含怒挑衅回去,析秋面色无波浅笑嫣然。
萧四郎眉梢一挑,露出一丝讶异的表情,长长的凤眼中微露狐疑:“你不怕我?”
他很高,析秋只能昂着头,面容上却毫无怯意之色,她挑着眉头道:“萧四爷又非虎豹,为何要怕?”
目光微动了动,萧四郎露出饶有兴致的表情看着析秋,眼前的人不过十一二岁的样子,瘦瘦的仿佛风一吹就能倒,然而她却昂着头,半步不退让的与他对峙着,即便此刻深陷尴尬,她也没有露出半丝慌乱。
他想到任隽的话,佟府要把女儿嫁给他做填房……又想到那日在桃花坞看到的情景……他本以为她们姐妹是争婚而不惜动手,可过后他再去武进伯府时,任隽便道伯公夫人有意退了六小姐,而选三小姐!
不知为什么,他就忽然明白了她当时的意图!
小小的女子,竟有这样的心机和手段,萧四郎唇角微勾露出一抹似笑非笑的表情来:“这里不是桃花坞……虽是你家,可不见得就便利!”仿佛话里有话。
析秋只注意到他提到桃花坞,脸上闪过惊讶之色,难道那天他也在桃花坞中?看到了她和佟析言争执,甚至还动了手,所以一见她就露出嘲讽的表情来?
析秋无奈的笑笑,却不想解释,只是不相干的人罢了,没必要去费口舌,况且,事情都已经有了她想要的结果,别人知不知道,又有什么关系!
明白萧四郎意有所指,析秋笑道:“承萧四爷好意,在自己家中自是便利许多的!”
“是吗?”萧四郎轻哼一声,深看了析秋一眼,又道:“还是任三爷?只怕你不需你费力了……”
这一次就连析秋也忍不住露出震惊的表情,他什么意思,是在暗示她什么?
“萧四爷什么意思?”
萧四郎负手而立,居高临下的看着她,露出一抹似有深意的表情,淡淡的道:“还是想想怎么从这里出去吧!”
说完,他竟是头也不回的,大步招摇的从树丛中走了出去!
高大的身影,甫一从树丛中出现,满院子守着的小厮就惊讶的看着他,一个个惊的目瞪口呆!
他们明明看到萧四爷从门口出去,怎么又会从树丛里走出来?!
然而罪魁祸首却仿佛毫无察觉,负着手波澜不惊的出了门,毫不在意别人的反应。
析秋皱着眉头,只觉得这个人非常可恶,前面还和颜悦色,转身就拆她的台,从这里走出去,这样不等于在暴露她的藏匿之处!
小厮们目光又纷纷狐疑的朝析秋这边看来,甚至已经互相推搡着,让对方来探个究竟。
不能再等萧延亦了,说不定还没等到他,自己就被小厮发现,那明日满京城的人都会知道,佟府六小姐不顾礼教,偷偷潜在外院会外男……
她叹了口气,慢慢移动,打算反开了门从夏姨娘的院子里出去。
正在这时,萧延亦的身影非常适宜的在院门口出现,满院子的小厮顿时垂下头,肃立在一旁行礼:“二爷!”
萧延亦目光淡淡的点头道:“都去忙吧!”大家蹑手蹑脚的各自去忙活。
析秋松了口气!
就见萧延亦淡然的上了台阶,不一会儿书房里就传来他淡淡的声音:“岳父与周大人正在通济河边,让我来请几位大人同去!”
就听到一个略粗的男声问道:“哦?佟大人周大人已经去了?那不如我们也去凑凑热闹吧!”
萧延亦就看向二老爷:“佟二老爷的院子的里,还有株铁杆海棠,听说花期正是这几日,化开艳丽香气宜人……”
“好好!今儿我们也做回怜香风雅之人……佟大人不会介意吧?!”这是在问二老爷,就见佟正川道:“自是蓬荜生辉,请!”
随即,几位大人就相伴走了出来,二老爷,佟慎之以及徐天青还有蒋士林,以及一位不认识的公子,七八个人说说笑笑出了门。
就听到蒋士林道:“早听说二老爷的院子里种了几株贴杆海棠,一直想去欣赏一番,却苦于毫无机会,今日是托了刘大人的福了!”
二老爷满脸的笑:“蒋探花客气了!”
被称为刘大人的男子,约莫四十几岁,穿着棕红色的直缀,负手走在前面,听到蒋士林的话便笑道:“蒋探花不必谦虚,这满城权贵的后花园,你也是来去自如的,本官自愧弗如啊!”
蒋士林含笑摆手!
另外一位穿着蓝色长衫的公子道:“二位大人都莫要谦虚,二位可都是我们学子的榜样,现如今我们谈论最多,最为崇拜的,莫过于几位大人了!”
刘大人眼底就露出一抹骄傲之色!
析秋侧开身,就去看佟慎之和徐天青,就见徐天青很安静的走在佟慎之的身边,面上挂着微笑很认真的在听别人说话,倒是佟慎之让她很意外,表情虽没有徐天青那样,让人瞧着舒服,可也并不同于在家中那样的古板,反而有份与大老爷相似的表情来,举止谦和让人亲近,却又姿态清高让人生敬。
她感叹,不管是大老爷这般君子风度的男子,还是二老爷这样圆滑的官员,又或者佟慎之这样一板一眼的夫子,只要能在官场站稳脚跟,都有其特有的待人处事的态度和方式!
一行人边走边聊出了院子。
随后萧延亦从书房里走了出来,又朝院子里候着的小厮们:“这里也没什么事,你们都跟去伺候着!”身份尊贵的大姑爷命令,没有人敢不从。
转眼功夫,偌大的书房院子里,就只剩树丛后面的析秋,门口站着的萧延亦,和厢房里关着的佟析砚。
就见萧延亦不慌不忙的去了厢房,打开门让佟析砚出来,两人又一路朝析秋这边走来。
此刻析秋已经出了树林,远远的就朝萧延亦屈膝行了礼:“多些姐夫!”佟析砚也随着析秋朝萧延亦福了福!
萧延亦满面的笑容,淡淡道:“快回去吧!听说岳母正在找你们。”说着他又从身后拿出一本书交给佟析砚:“若是岳母问起来,你们便说来外院寻我了。到时候我会和岳母再解释!”
佟析砚和析秋双双诧异不已,佟析砚接过书,就看到上面娟秀的写着五个大字《李真清诗集》。析秋也暗暗挑眉,没想到他想的这样周全。
两人感激的和萧延亦道别:“那我们回去了!”萧延亦微微点头,析秋两人就结伴出了院子。
萧延亦站在台阶上,看着两人的背影,却长长叹了口气!
大太太立在东跨院里,沉了脸,心里怒意翻腾,她阴冷的盯着王姨娘道:“王芳芝,我不管你在玩什么花样,在我面前你最好不要耍小聪明!”
王姨娘就掩袖笑了起来,一副光脚的不怕穿鞋的样子:“太太许多年没有喊奴婢的名字,奴婢听着可真亲切。”她当年是大老爷的随侍丫头,直到大太太嫁进来两年后怀了身子,大老爷才将她收了房的,这之前府里的人都喊她芳芝!
王姨娘又道:“太太这次可错怪妾身了,我的丫头可亲眼所见,两位小姐来了东跨院的。”
大太太冷哼一声:“最好是这样!”
两个人之间已经没有任何拐弯抹角,自从大老爷回来后,王姨娘所有的计划和打算,都破灭了!她想到了夏姨娘被冷落六年,大老爷一眼都没有瞧过,她不要成为夏姨娘那样的下场,她用尽手段去挽回,可是大老爷呢,却处处听大太太的话,无论她说什么他都不信,甚至她的孩子没了,他也不相信是大太太做的手脚,竟说是她贪食无知所引的祸事,那可是她盼了十年才得来的儿子,她时时小心翼翼的护着,怎么可能犯了那样的错误!
她为此查了医书,一页一页翻给大老爷看,以为大老爷会替她做主,至少要训斥大太太一番,可是结果,大老爷非但没有说大太太一句,还说她编排主母是非,挑拨妻妾矛盾,让她闭门思过好好想想自己错在哪里!
更为可恨的是,大老爷竟然问也不问她,就要将三小姐许配去山东,那个什么洪大人,都快要致仕了,洪公子又是残废,三小姐嫁过去上有老下有小,这日子怎么过!
况且,婚事是大太太选的,她们斗了这么多年,没有比她更了解大太太,那位洪公子绝非只是断了一条腿那么简单!
她绝对不能让三小姐的婚事任由她摆布,她汲汲营营这么多年,为的不就是能在佟府站住脚,能让三小姐不要和她一样,能跳出佟府过人上人的日子。
大老爷不帮她,她就自己去做!
两人站在门口,去等丫鬟婆子回来报信,令人战栗的压迫感,让紧随赶来的房妈妈,紧张的站在大太太身侧,生怕王姨娘做出破罐子破摔的事情来!
她想到刚才王姨娘一回戏园子就和大太太请罪,说是四小姐烫的厉害,她心里愧疚的很,几位夫人一听就很担心,纷纷说去看看四小姐……
大太太推脱不过,又不能驳了几位夫人的好意,再说她心里也担心的,虽是有疑惑可终还是因为担心四小姐,就歇了戏又让人去外院通知了大老爷,自己则陪着几位夫人去了西跨院。
刚一进院子,就看到端妈妈竟是和六小姐身边的司榴一左一右的坐在门口,两人一瞧见几位夫人过来,脸上皆是露出慌乱之色,端妈妈上前屈膝行了礼:“大太太!”又朝几位夫人行礼:“几位夫人好!”
两个人神色可疑,支支吾吾,大太太就皱着眉头道:“四小姐怎么样?你们不在里面伺候,坐在这里做什么?”
端妈妈脸色一怔,垂着头道:“小姐没事,腿上红了一块,刚刚六小姐亲自敷了药,又喂四小姐吃了药才睡下,奴婢见没事,就和司榴姑娘在门口坐一会儿。”
大太太就饶有深意的看了王姨娘一眼,她点点头道:“去沏茶,端些点心瓜果,几位夫人来看四小姐。”
冷汗都快流了出来,觉得呼吸都不怎么顺畅了,端妈妈深呼吸口气冷静下来,朝大太太和各位夫人道:“太太,夫人。四小姐刚刚睡下,奴婢先进去把她唤醒。”
几位夫人都是人精,一个奴才敢拦把夫人拦在门口,不是佟夫人管教无方,就是房间里另有蹊跷,就见杨夫人目光微微一动,就喊住端妈妈:“妈妈别急!”又朝大太太道:“即是睡了,我们知道四小姐没事就可以了,免的再把她吵醒,又起床又换衣服的折腾了。”
刘夫人也道:“没事就好,还是让她好好休息。”
大太太眉头略皱了皱,对端妈妈生出一丝不悦。
二太太笑着打岔:“端妈妈是府里的老人,她说没事该是没事,六小姐向来又是稳妥的,有她守着也放心许多,即是不进去那我们就回去听戏吧!”
刘夫人和杨夫人皆是点头,杨夫人笑道:“可只唱了一半,我还惦记着下半场呢。”
几位夫人笑了起来,王姨娘却是目光一转,笑道:“夫人们一片好意,即是来了怎么能在门口站了站,哪有被拒的道理,若是他日传了出去,我们太太可要担个待客不周的名声了。”又冷了脸去看端妈妈和司榴:“我看也不能劳动你们了!”说着就要亲自上去推门。
司榴一个箭步上前拦住王姨娘,笑道:“姨娘休恼,奴婢这就进去通禀!”
两人对峙在门口,大太太就面露不悦的斥道:“成何体统!”
王姨娘冷笑一声:“倒是小看了这丫头,跟在六小姐身边几日,比小姐的架子还大!”说着推开司榴就打开门回头对几位夫人道:“夫人们请。”
司榴大太太不敢说,但是端妈妈原是她的人,性情她自是清楚,这样一反常态她早就生了疑,可走到这步若真的拦住几位夫人,还不定她们回去怎么说这件事,只能骑虎难下的回头笑道:“几位夫人请。”
杨夫人和刘夫人对视一眼,又朝一侧沉默的江夫人看了一眼,几人微微一笑,随着大太太进了正房,王姨娘又亲自替几人掀了帘子,进了卧室!
房间里墨香幽幽,摆设素雅,杨夫人暗暗点头,不亏是书香门第,小姐的闺阁也似文人清客的作派,毫无市井之气!
大太太进了房里,看见月白的绡纱帐子里,佟析砚好好的躺在床上,可是却不见六丫头。
“四小姐。”王姨娘目光一闪,轻轻唤道。
佟析华也是上前:“四妹妹,几位夫人来看你了。”
帐子里静悄悄的,只有浅浅的呼吸声,大太太再次皱起眉头,面上却是笑道:“这丫头,从小睡的就熟!”
刘夫人笑着答道:“年纪小,觉也好,哪像我们风一动就惊醒了。”
这边司榴和端妈妈奉了茶进来,几位夫人就在房间里四方红漆圆角桌边的杌子上坐下来。
王姨娘嘴角露出丝笑容,就指着帐子道:“四小姐这床可是不结实,怎么一直在抖。”
一言惊四座,佟析华狠瞪了王姨娘一眼,心里也犯了嘀咕,上前就去掀了帐子道:“四妹妹!”又亲自坐在床上,去按‘佟析砚’的肩膀:“夫人们来看你……”她说着一愣,觉察到手下的人不对,身体一直在抖,她心里一凛,首先想到是王姨娘做了什么手脚,将佟析砚藏了起来,府里今日人多又杂,难保不会有什么歹人潜进来……
她出了一身冷汗,回头去看大太太。
大太太面色也是很不好,冷了脸去看王姨娘。端妈妈的反常,王姨娘的迫不及待,以及眼前床上躺着的人,这其中必有蹊跷。
大太太不说话,房里的几位夫人也个个面色古怪,此刻她们若还不知道自己被人当枪使了,就枉费各自在府中主持中馈多年了。
房间里的气氛有些尴尬,佟析华笑着起身道:“这丫头,睡的这样熟!”人已经离开了床。
江夫人就站了起来,她女儿以后还要嫁进来,小姑子的事情还是知道的越少越好:“佟夫人,府里还有许多事等着做,今日也打搅了您半日,改日再回请您,我就先回去了。”
刘夫人和杨夫人也双双站了起来!
王姨娘一瞧情形不对,就飞快的上前一步,措手不及的拉开被子,然后惊呼一声:“司杏?!”
众人脸色都变了,怀疑终归是怀疑,只要不被证实就永远停留在怀疑的阶段。
王姨娘弄出这一出,大太太恨不得立刻上前扇她一个耳光。
“怎么四小姐六小姐不见了,却换成你在这里了。”王姨娘一把将脸色惨白的司杏拉起来,冷嘲热讽的道。
司杏从床上滚了下来,跪在大太太脚边:“奴婢该死!”却是一句话都不再多解释。
大太太眯了眼睛,喝道:“没眼力的东西!四小姐去哪里了?”
司杏吓的脸色苍白:“奴婢……奴婢不知道。”
大太太忍了怒,转了头对几位夫人道:“让夫人们见笑了,四小姐从小贪玩,又向来和六小姐亲近,定是好了伤疤忘了疼,又怕我责怪,不定去哪里疯玩去了!”
二太太笑着接话:“大嫂也别生气,两位小姐都不是冒失的人,指个人去找找就行了。”
刘夫人也道:“她们贪玩也是佟夫人贤惠。”说着掩袖而笑:“我家的几个猴儿,见了我跟猫见了老鼠一样,没的死板了些。”
杨夫人也笑着道:“夫人可别这么说,瞧着是死板了,背着您可不知疯成什么,避开了您寻了法子玩,我还记得我小时候,还偷偷换过男装,想溜上街去……”说着笑了起来:“门不敢走,就去爬墙,却从墙上摔下来,折了退,在床上躺了半年才下地!”
几位夫人都笑了起来,刚刚的尴尬消散了不少,大太太松了口气。
佟析华也笑着站起来:“母亲,您派几个婆子去找找,统共不在这里就是在六丫头那边胡闹罢了,我和二婶婶陪着几位夫人回去听戏,找到人了就绑了来给几位夫人请罪,白白给人添了惊吓。”
二太太就抿唇清脆的笑着:“正是这个理,好好的罚一罚。”又上前亲昵的挽住刘夫人的胳膊,朝江夫人道:“江夫人,府里的事日日做不完,难得出来清闲一日,可不能急着回去受累了。”
刘夫人就笑拍了二太太的手:“刚刚还说自己不是孩子,我瞧你和四小姐六小姐一样,都是贪玩的。”
一行人说说笑笑的出了门。
王姨娘眼底满是失望,她本想让几位夫人也去的,这样大太太就是百口也辩解不了,可是这几位都是人精,竟避的这样快!
等人一走,大太太就沉了脸喝道:“跪下!”
端妈妈,司杏,司榴就一个个跪了下来,只有王姨娘直直的站在一边,大太太含怒的视线朝她觑着,王姨娘面色僵硬的跪在几个丫头身边。
“我道你们长了几个胆子,欺上瞒下的!”大太太坐在桌边指着端妈妈道:“你这老货,我当你年纪大了也该活出几分心思来,竟是做出这样没谱的事来。说!人都去哪里了?”
端妈妈脸色白的像纸一样,她进府这么多年,大太太还没这样斥责过她,眼下说什么都没用,只能先守住四小姐的秘密:“奴婢也不清楚,只知道四小姐和六小姐悄悄出了院子,说是去竹林瞧个什么新奇的东西,不让奴婢跟着,奴婢也不好细问。”
“竹林里?”大太太指着端妈妈道:“回头仔细算这账。”又回头吩咐丫鬟婆子:“还不快去找!”
丫鬟婆子纷纷出了院子,将东跨院地毯式的搜索了一遍,回来面禀大太太:“没有见到四小姐六小姐。”
大太太终于变了脸色,她看着王姨娘,她一直觉得她流产是她做的手脚,嫉恨自己,又加上三丫头的婚事,难保不会做出什么蠢事来,勾结外人将两位小姐绑了出去,想到这里她眼里满是凛厉:“你也不用遮遮掩掩,说吧。你到底有什么用意。”
王姨娘蓦地抬起来头来,忽然笑道:“太太可错怪我了,我可不敢有什么用意,只是我身边的婆子瞧见两位小姐偷偷去了东跨院,奴婢怕出什么事,又觉得两位小姐不是贪玩的人,还是先确认的好,这才禀了大太太。”
大太太已经不想和她多说,只等过了今日,这府里一刻也不能留她,回头对房妈妈道:“去把大老爷请来,这时候也不用遮遮掩掩了!”
王姨娘一惊,跪着的身子忍不住抖了抖,脸色比端妈妈还要难看,大太太什么意思她怎么会不知道,她拦住房妈妈:“妈妈且慢!”一改方才的冷嘲热讽,笑着道:“太太这又是何必,奴婢说的可是实话,再说,您就是给奴婢几个胆子,奴婢也做不出为非作歹的事情,奴婢真的只是一片好心。”她又指着端妈妈和司杏道:“若真是奴婢做了什么手脚,端妈妈和司杏司榴我可都指挥不动的!”
一句话提醒了大太太,是啊,王姨娘再有手段,端妈妈和司杏司榴她也不能随随便便就拉拢收买的!
难道真的是两个丫头偷偷出去玩了?可若是平时夏姨娘在,还能解释四丫头陪着六丫头去东跨院看望夏姨娘,可是今儿东跨院一个人都没有,她们去做什么。
电光火石间,大太太忽然想起来。
东跨院一墙之隔的,可是大老爷的书房。
心里生了冷意,大太太突然站了起来,居高临下的看着王姨娘,目中是毫不掩饰的警告:“走!”
事情已经有些超出王姨娘的预料,不过即便这样也没什么,今儿府里人多,只要将四小姐堵住,就不怕没有漏风的墙。
她心底冷笑凛凛,随着大太太出了门,朝东跨院里去!
房妈妈站在大太太身后去看王姨娘,就见目光一直紧锁在院子东头的那个小门,她暗暗想着,难道四小姐在那夹道里面。
这时,去查探的丫鬟婆子纷纷回来报,院子里根本没有四小姐六小姐。
大太太就眼露寒光,利箭一般看着王姨娘,房妈妈就瞧见王姨娘果然不急不忙指着那夹道,道:“那里有个夹道,可去看过了?!”
就有婆子答道:“没有,门锁着奴婢们进不去。”
王姨娘神情一愣,眼底露出丝狐疑来,可转念又笑了起来:“不过是陈年旧锁,风吹雨淋的,早就烂了……”
她到底想干什么?!,
大太太犀利的目光看向那扇角门,声音冷冷的道:“去,打开门看看。”事情发展这个阶段,大太太心里也有了底,纵是两个丫头去了外院,也必然和王姨娘脱不了干系!
房妈妈立刻上前一步,自告奋勇的道:“奴婢去瞧瞧。”亲自带了丫鬟,去开锁。
门锁果然如王姨娘所说,轻轻一推就开了!
房妈妈就带着人进去转了一圈,又转了出来,朝大太太道:“里面没有人!”
王姨娘一愣,就不敢置信道:“不可能!”难道从另外一个角门出去了?可是她明明亲自察看过,那道角门上着锁,而且钥匙早不知丢在哪里去了!
这不过两盏茶的功夫,人怎么就没有了呢。
她急急忙忙跑进去,一路小跑到角门边去看锁,却发现锁已经打开,却被人从另外一边锁上了。
换了方向,这里确确实实来过人。
但是她却来迟了一步!
眼底的火蹭蹭的冒了出来,她算的清清楚楚的,连东跨院外头都守着小丫头,明明四小姐追着六小姐进去,不见两个人出来,她们也不会有胆子随着蒋公子绕出去到大老爷的书房去,若是被人瞧见,可比在内宅看见还要严重的多!
谅她们也不会这么蠢!
可是,眼下确确实实没有人,两位小姐又去了哪里?
这时,四小姐身边的心竹被紫鹃找了过来:“太太,奴婢在戏园子里看到她的,就将她带了过来!”心竹一来就跪在大太太脚边上。
大太太就冷了脸问道:“你们小姐呢!”
心竹垂着头答道:“我们小姐正和六小姐在三小姐的院子里!”
大太太眉梢一挑,去看王姨娘,王姨娘却是脸色一变道:“胡说,三小姐的裙子我早送去给四小姐,她们又去三小姐那里做什么!”
她当然不敢说,三小姐根本不在房里!
心竹抬起头,很肯定的回道:“六小姐说三小姐今儿看上去脸色不大好,就想和四小姐去看望她……奴婢就是从三小姐那里出来的,可三小姐不在房里,又没回园子听戏,奴婢就想着出来寻寻……六小姐和四小姐现在还坐在院子里喝茶等着她回来呢。”
王姨娘仿佛受不住刺激,摇摇晃晃的扶住墙壁。
大太太目光一动,就似笑非笑道:“走!去三小姐那里看看!”又回头看着王姨娘仿佛中了魔一样,她就道:“去扶着王姨娘!”
就有两个粗使婆子,一边一个架着王姨娘,也是绕开小花园去了去了西跨院。
进西跨院的门口时,正好碰到从小道过来的大老爷,他脸色沉沉的,目光在被几个婆子扶着的王姨娘身上转了一圈,就落在大太太身上,问道:“到底怎么回事?”
大太太看了眼王姨娘,皱着眉头朝大老爷福了福,道:“虚惊一场,让老爷受惊了。”
大老爷眼睛微微一眯,颇有深意的看了王姨娘一眼:“两个丫头找到了?”就见大太太点点头,朝大老爷问道:“外院那边可好,老爷今儿辛苦了。”
大老爷面色松了松,露出丝微笑:“不过是同僚,刚刚路上碰到任三爷,聊了几句,既然无事那我便回去了。”
大太太本想点头,忽然想到心竹所说的三小姐不在院子里的事,她朝大老爷道:“四丫头今儿受了惊,老爷既然来了,就进去看看吧!”
大老爷想了想,就点点头:“也好!”挥开衣袍当先跨进了院子,没有再看王姨娘一眼。
王姨娘满肚子的话,却被大老爷刚刚那一眼,顿时堵在了喉间,一句也说不出来。
打鹰不成反被鹰啄!大太太就冷笑着,随着大老爷进来院子!
左手边第一间院子就是佟析言的院子,此刻院子门口,四小姐的另一个丫头心梅,正在门口探着脑袋不知在看什么,一看到大老爷,大太太带着人过来,心梅就不慌不忙的迎了过来,朝大太太屈膝行了礼道:“老爷,太太!”
大老爷轻点了点头,大太太就问道:“你们小姐呢!”
心梅答道:“在里面等三小姐呢!”
大太太进了佟析言的院子里,析秋和佟析砚听到院子外的动静,早就迎了出来,双双朝大老爷和大太太屈膝行了礼:“父亲,母亲!”
大太太看着两人,又盯着佟析砚仔细看了遍,大老爷目光也在两人随意一扫,低声道:“进去再说。”
析秋和佟析砚就拥着大老爷和大太太进了正厅坐下。
客厅正中间摆着一方红漆八仙过海的方桌,大太太就和大老爷一左一右坐在主位上,下面四张红漆喜鹊登梅高脚椅,析秋和佟析砚不敢坐,乖巧的站在一边。
婆子们放开王姨娘,她也是不出声的站在那里,眼角的余光却紧紧盯着门口。
不待大老爷出声询问,大太太语气一改方才的凌厉,对佟析砚道:“这伤着还没好,怎么又乱跑……”
佟析砚垂了脸没有说话。
王姨娘一听大太太这架势,想要把事情避重就轻的抹掉,她就笑着上前道:“四小姐六小姐,真是好快的腿脚,这么快就东跨院西跨院,跑了两个来回!”
大老爷眉头一皱,大太太也是满脸的不悦,就见佟析砚歪着头去看王姨娘:“姨娘说的什么我怎么听不明白,什么东跨院西跨院跑了两个来回?”
王姨娘冷笑一声道:“四小姐也不用在大老爷面前遮遮掩掩的,我的丫头清清楚楚看到你去了东跨院,不一会儿六小姐也悄悄跟了过去,四小姐若是不信,便叫了丫头来对质!”
佟析砚脸色微微一变,大老爷就沉声朝王姨娘问道:“到底怎么回事?”
王姨娘就掩袖而笑起来,讨好的去看大老爷:“老爷,这话我可不敢说,还是由四小姐自己讲出来比较妥当。”
大老爷眉头狠狠的皱了皱,佟析砚心里一个激灵,脸色白的渗人,大太太也看出了蹊跷,心里狐疑,可毕竟是自己的女儿,问不出什么事倒也罢了,若真有什么,那也该她来问。
“老爷,四丫头受了伤,您别吓着她了,有话慢慢说。”
王姨娘就抢白道:“太太可不能这么说,老爷最近为了述职的事,日日忙的脚不沾地,难得有空关心一下两位小姐,总不能辜负他一片心意啊!”
大太太差点捏碎了茶盅,有些恨铁不成钢的去看佟析砚。
平日里伶牙俐齿,到了关键时候就变的这样笨嘴拙舌的。
佟析砚做贼心虚的垂着头,一时间脑子里一片空白,根本想不到词语去和大老爷解释,这时,析秋乖巧的站了出来,拉着佟析砚一起跪在大老爷和大太太的脚边,低声道:“父亲,母亲,姨娘说的没有错,我和四姐姐确实去了东跨院。”
佟析砚身体一怔,喃喃的去看析秋。
王姨娘眼底就露出一抹得意来,抓不到又怎么样,四小姐去没去东跨院,大老爷一查就能查出来,想瞒也瞒不住的,况且,她可是连那人是谁都知道。
大太太脸色一变,将茶盅放在桌上,声音冷冷的去问析秋:“到底怎么回事!”
析秋就抬起头来,解释道:“我们去外院,找大姐夫了!”
大太太眉梢一挑,王姨娘不敢置信的一愣,大老爷却是微微皱眉道:“找延亦?何事?”
佟析砚终于清醒过来,想到连走前萧延亦嘱咐的事,就急忙对心梅道:“把姐夫的书拿来。”心梅应声而出了院子,眨眼功夫就拿了一本书进来,交给佟析砚。
“上次大姐夫来,答应给女儿找李真清的诗集,女儿苦等了数日也没有消息,今日一听大姐夫来了,就迫不及待拉着六妹妹陪我去找他。”就把书递给了大老爷,又道:“女儿怕母亲责怪,就……”
李真清是一代奇女子,她似男子一样抛头露面,不但开了铺子与男子做生意,甚至还学了武艺在身,行遍天下,她为人豪爽又有文采,是一位传奇人物。
但作为封建礼教的佟府,却觉得这样的女子违背祖宗礼教妇训妇德,抛头露面,所以她的诗集在佟府是禁读之物。
析秋唇角露出抹笑容,萧延亦找了这样一本书,真的是用心良苦。
就见大老爷眉头虽依旧是皱着,但脸色明显要比方才好看许多,大太太也似乎松了口气。
唯独王姨娘瞪着眼睛,不敢置信道:“四小姐真是能言善辩,我倒不知道蒋探花何时变成大姑爷了!”
“住口!”大太太拍了桌子怒瞪着她:“你知道你在说什么吗?满嘴胡言乱语!”
“奴婢可没有胡言。”王姨娘不甘示弱,走到大老爷面前:“老爷,即是找大姑爷借书,为什么要去外院,找人去大姑爷那边取便就可以了,再不济不还有大少爷,七少爷在!”
大老爷去看佟析砚,佟析砚已是镇定自如,她直起腰板道:“姨娘不读书,不明缘由也是正常。”她看着王姨娘表情渐渐龟裂,就笑道:“父亲曾明言禁止我看李真清的诗集,我又怎么能让大哥和七弟知道!”她又看着大老爷:“父亲,都是女儿一个人的错,与六妹妹无关和大姐夫无关,请父亲责罚!”
大老爷将诗集放在桌上,却没有说话,大太太却怕大老爷惩罚佟析砚,抢先了道:“即是这样,就罚你们两个回去抄妇德妇训,每人五遍,抄不完不准出院门半步!”说完她又去看大老爷:“老爷,您看……”算是信了两位小姐的说辞。
她都处置了,大老爷自是不会说什么,就道:“你是主母,儿女之事自是由你做主。”
大老爷不追究,大太太脸上就露出丝笑意来。
王姨娘心里不服,正要说话,大太太却忽然转了脸先发制人对王姨娘道:“倒是三小姐不在房里,又未去花园看戏,她去了哪里,王姨娘可知道?”
王姨娘脸色巨变,就听大老爷满脸的不悦道:“怎么三丫头又不见了?”
大太太深看了王姨娘一眼,道:“许是房里闷的慌,出去走走也未可知!”仿佛意有所指的去看大老爷。
大老爷皱着眉头已是不悦:“胡闹!府里这么多人,不老实在内宅待着,到处乱跑什么。”又指着一干丫鬟婆子:“去找。”
丫鬟婆子应是,匆匆去找佟析言。
大老爷看了眼跪在地上的两个女儿:“以后这种书休要再看,若是有什么事让身边的人去办,闺阁小姐便是在自己家里,也不能肆意妄为!”说着就挥袖起身道:“外院还有事,我回去了。”大太太起身送他:“老爷去忙吧,若有事我让人去告诉老爷。”
大老爷点点头,刚刚出了门在院子里,就见一个面生的婆子匆匆忙忙跌跌撞撞的爬了进来:“太太,不好了!”她在大老爷脚边停了,发现大老爷也在立刻吓瘫在地上。
大老爷冷哼一声。
房妈妈认出是二门守门的蔡婆子,平时与她关系还不错,她含怒去拉着蔡婆子,怕她失态惹怒了大老爷,就道:“这样没有规矩,什么话,快说!”手底下使劲一掐。
蔡婆子被这么一揪,立刻清醒过来,人也缓了口气,朝房妈妈看了一眼,就道:“老爷,太太不好了,三小姐……三小姐跳河里了。”
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好在那萧四郎只是看了一眼,又面无表情的转开脸出了门。
析秋呼出口气,祈祷萧延亦尽快出现!
忽然,她垂在身侧的手臂猛的一紧,已经被一双大而有力的手紧紧攥住,她大惊,转头朝来人看去,就看到一双狭长而凛厉的凤眼,满是狐疑的看着她……
“是你!”萧四郎看清面前的人,手顿时像被灼了一下,将析秋的手臂放开。
析秋愣住,不为他知道自己是谁,是因为他明明从正门出去了,怎么无声无息的出现在自己旁边,而她却毫无察觉!
目光上下一动,析秋重新打量了他一遍,只是身高比较高,身形更为挺拔一些,并无任何特别之处,她想到佟全之说的话:“我学武自是要上战场杀敌的,和宣宁侯一样保家卫国!可是你不知道,真正武艺最强的,不是侯爷,而是那个臭名昭著的萧四郎……”
她当时只是笑,却是暗付道:“宣宁侯爷能去杀敌,不是因为他爱国抑或是武艺高强,而是宣宁侯自老太后去世后,虽没有被收爵位,但光景已然大不如从前,侯爷收到圣命根本无路可退!”
“你在这里做什么?”萧四郎不知道不过转眼功夫,她想了这么多,只挑着剑锋一般的眉梢,看了眼大老爷的书房:“等人?”说完又似明白她的意图,露出讥讽的表情来。
析秋目光一转,并没有被他嘲讽的表情激怒,含笑看向萧四郎,淡淡的道:“萧四爷在这里又是做什么?!”没有反唇相击,没有含怒挑衅回去,析秋面色无波浅笑嫣然。
萧四郎眉梢一挑,露出一丝讶异的表情,长长的凤眼中微露狐疑:“你不怕我?”
他很高,析秋只能昂着头,面容上却毫无怯意之色,她挑着眉头道:“萧四爷又非虎豹,为何要怕?”
目光微动了动,萧四郎露出饶有兴致的表情看着析秋,眼前的人不过十一二岁的样子,瘦瘦的仿佛风一吹就能倒,然而她却昂着头,半步不退让的与他对峙着,即便此刻深陷尴尬,她也没有露出半丝慌乱。
他想到任隽的话,佟府要把女儿嫁给他做填房……又想到那日在桃花坞看到的情景……他本以为她们姐妹是争婚而不惜动手,可过后他再去武进伯府时,任隽便道伯公夫人有意退了六小姐,而选三小姐!
不知为什么,他就忽然明白了她当时的意图!
小小的女子,竟有这样的心机和手段,萧四郎唇角微勾露出一抹似笑非笑的表情来:“这里不是桃花坞……虽是你家,可不见得就便利!”仿佛话里有话。
析秋只注意到他提到桃花坞,脸上闪过惊讶之色,难道那天他也在桃花坞中?看到了她和佟析言争执,甚至还动了手,所以一见她就露出嘲讽的表情来?
析秋无奈的笑笑,却不想解释,只是不相干的人罢了,没必要去费口舌,况且,事情都已经有了她想要的结果,别人知不知道,又有什么关系!
明白萧四郎意有所指,析秋笑道:“承萧四爷好意,在自己家中自是便利许多的!”
“是吗?”萧四郎轻哼一声,深看了析秋一眼,又道:“还是任三爷?只怕你不需你费力了……”
这一次就连析秋也忍不住露出震惊的表情,他什么意思,是在暗示她什么?
“萧四爷什么意思?”
萧四郎负手而立,居高临下的看着她,露出一抹似有深意的表情,淡淡的道:“还是想想怎么从这里出去吧!”
说完,他竟是头也不回的,大步招摇的从树丛中走了出去!
高大的身影,甫一从树丛中出现,满院子守着的小厮就惊讶的看着他,一个个惊的目瞪口呆!
他们明明看到萧四爷从门口出去,怎么又会从树丛里走出来?!
然而罪魁祸首却仿佛毫无察觉,负着手波澜不惊的出了门,毫不在意别人的反应。
析秋皱着眉头,只觉得这个人非常可恶,前面还和颜悦色,转身就拆她的台,从这里走出去,这样不等于在暴露她的藏匿之处!
小厮们目光又纷纷狐疑的朝析秋这边看来,甚至已经互相推搡着,让对方来探个究竟。
不能再等萧延亦了,说不定还没等到他,自己就被小厮发现,那明日满京城的人都会知道,佟府六小姐不顾礼教,偷偷潜在外院会外男……
她叹了口气,慢慢移动,打算反开了门从夏姨娘的院子里出去。
正在这时,萧延亦的身影非常适宜的在院门口出现,满院子的小厮顿时垂下头,肃立在一旁行礼:“二爷!”
萧延亦目光淡淡的点头道:“都去忙吧!”大家蹑手蹑脚的各自去忙活。
析秋松了口气!
就见萧延亦淡然的上了台阶,不一会儿书房里就传来他淡淡的声音:“岳父与周大人正在通济河边,让我来请几位大人同去!”
就听到一个略粗的男声问道:“哦?佟大人周大人已经去了?那不如我们也去凑凑热闹吧!”
萧延亦就看向二老爷:“佟二老爷的院子的里,还有株铁杆海棠,听说花期正是这几日,化开艳丽香气宜人……”
“好好!今儿我们也做回怜香风雅之人……佟大人不会介意吧?!”这是在问二老爷,就见佟正川道:“自是蓬荜生辉,请!”
随即,几位大人就相伴走了出来,二老爷,佟慎之以及徐天青还有蒋士林,以及一位不认识的公子,七八个人说说笑笑出了门。
就听到蒋士林道:“早听说二老爷的院子里种了几株贴杆海棠,一直想去欣赏一番,却苦于毫无机会,今日是托了刘大人的福了!”
二老爷满脸的笑:“蒋探花客气了!”
被称为刘大人的男子,约莫四十几岁,穿着棕红色的直缀,负手走在前面,听到蒋士林的话便笑道:“蒋探花不必谦虚,这满城权贵的后花园,你也是来去自如的,本官自愧弗如啊!”
蒋士林含笑摆手!
另外一位穿着蓝色长衫的公子道:“二位大人都莫要谦虚,二位可都是我们学子的榜样,现如今我们谈论最多,最为崇拜的,莫过于几位大人了!”
刘大人眼底就露出一抹骄傲之色!
析秋侧开身,就去看佟慎之和徐天青,就见徐天青很安静的走在佟慎之的身边,面上挂着微笑很认真的在听别人说话,倒是佟慎之让她很意外,表情虽没有徐天青那样,让人瞧着舒服,可也并不同于在家中那样的古板,反而有份与大老爷相似的表情来,举止谦和让人亲近,却又姿态清高让人生敬。
她感叹,不管是大老爷这般君子风度的男子,还是二老爷这样圆滑的官员,又或者佟慎之这样一板一眼的夫子,只要能在官场站稳脚跟,都有其特有的待人处事的态度和方式!
一行人边走边聊出了院子。
随后萧延亦从书房里走了出来,又朝院子里候着的小厮们:“这里也没什么事,你们都跟去伺候着!”身份尊贵的大姑爷命令,没有人敢不从。
转眼功夫,偌大的书房院子里,就只剩树丛后面的析秋,门口站着的萧延亦,和厢房里关着的佟析砚。
就见萧延亦不慌不忙的去了厢房,打开门让佟析砚出来,两人又一路朝析秋这边走来。
此刻析秋已经出了树林,远远的就朝萧延亦屈膝行了礼:“多些姐夫!”佟析砚也随着析秋朝萧延亦福了福!
萧延亦满面的笑容,淡淡道:“快回去吧!听说岳母正在找你们。”说着他又从身后拿出一本书交给佟析砚:“若是岳母问起来,你们便说来外院寻我了。到时候我会和岳母再解释!”
佟析砚和析秋双双诧异不已,佟析砚接过书,就看到上面娟秀的写着五个大字《李真清诗集》。析秋也暗暗挑眉,没想到他想的这样周全。
两人感激的和萧延亦道别:“那我们回去了!”萧延亦微微点头,析秋两人就结伴出了院子。
萧延亦站在台阶上,看着两人的背影,却长长叹了口气!
大太太立在东跨院里,沉了脸,心里怒意翻腾,她阴冷的盯着王姨娘道:“王芳芝,我不管你在玩什么花样,在我面前你最好不要耍小聪明!”
王姨娘就掩袖笑了起来,一副光脚的不怕穿鞋的样子:“太太许多年没有喊奴婢的名字,奴婢听着可真亲切。”她当年是大老爷的随侍丫头,直到大太太嫁进来两年后怀了身子,大老爷才将她收了房的,这之前府里的人都喊她芳芝!
王姨娘又道:“太太这次可错怪妾身了,我的丫头可亲眼所见,两位小姐来了东跨院的。”
大太太冷哼一声:“最好是这样!”
两个人之间已经没有任何拐弯抹角,自从大老爷回来后,王姨娘所有的计划和打算,都破灭了!她想到了夏姨娘被冷落六年,大老爷一眼都没有瞧过,她不要成为夏姨娘那样的下场,她用尽手段去挽回,可是大老爷呢,却处处听大太太的话,无论她说什么他都不信,甚至她的孩子没了,他也不相信是大太太做的手脚,竟说是她贪食无知所引的祸事,那可是她盼了十年才得来的儿子,她时时小心翼翼的护着,怎么可能犯了那样的错误!
她为此查了医书,一页一页翻给大老爷看,以为大老爷会替她做主,至少要训斥大太太一番,可是结果,大老爷非但没有说大太太一句,还说她编排主母是非,挑拨妻妾矛盾,让她闭门思过好好想想自己错在哪里!
更为可恨的是,大老爷竟然问也不问她,就要将三小姐许配去山东,那个什么洪大人,都快要致仕了,洪公子又是残废,三小姐嫁过去上有老下有小,这日子怎么过!
况且,婚事是大太太选的,她们斗了这么多年,没有比她更了解大太太,那位洪公子绝非只是断了一条腿那么简单!
她绝对不能让三小姐的婚事任由她摆布,她汲汲营营这么多年,为的不就是能在佟府站住脚,能让三小姐不要和她一样,能跳出佟府过人上人的日子。
大老爷不帮她,她就自己去做!
两人站在门口,去等丫鬟婆子回来报信,令人战栗的压迫感,让紧随赶来的房妈妈,紧张的站在大太太身侧,生怕王姨娘做出破罐子破摔的事情来!
她想到刚才王姨娘一回戏园子就和大太太请罪,说是四小姐烫的厉害,她心里愧疚的很,几位夫人一听就很担心,纷纷说去看看四小姐……
大太太推脱不过,又不能驳了几位夫人的好意,再说她心里也担心的,虽是有疑惑可终还是因为担心四小姐,就歇了戏又让人去外院通知了大老爷,自己则陪着几位夫人去了西跨院。
刚一进院子,就看到端妈妈竟是和六小姐身边的司榴一左一右的坐在门口,两人一瞧见几位夫人过来,脸上皆是露出慌乱之色,端妈妈上前屈膝行了礼:“大太太!”又朝几位夫人行礼:“几位夫人好!”
两个人神色可疑,支支吾吾,大太太就皱着眉头道:“四小姐怎么样?你们不在里面伺候,坐在这里做什么?”
端妈妈脸色一怔,垂着头道:“小姐没事,腿上红了一块,刚刚六小姐亲自敷了药,又喂四小姐吃了药才睡下,奴婢见没事,就和司榴姑娘在门口坐一会儿。”
大太太就饶有深意的看了王姨娘一眼,她点点头道:“去沏茶,端些点心瓜果,几位夫人来看四小姐。”
冷汗都快流了出来,觉得呼吸都不怎么顺畅了,端妈妈深呼吸口气冷静下来,朝大太太和各位夫人道:“太太,夫人。四小姐刚刚睡下,奴婢先进去把她唤醒。”
几位夫人都是人精,一个奴才敢拦把夫人拦在门口,不是佟夫人管教无方,就是房间里另有蹊跷,就见杨夫人目光微微一动,就喊住端妈妈:“妈妈别急!”又朝大太太道:“即是睡了,我们知道四小姐没事就可以了,免的再把她吵醒,又起床又换衣服的折腾了。”
刘夫人也道:“没事就好,还是让她好好休息。”
大太太眉头略皱了皱,对端妈妈生出一丝不悦。
二太太笑着打岔:“端妈妈是府里的老人,她说没事该是没事,六小姐向来又是稳妥的,有她守着也放心许多,即是不进去那我们就回去听戏吧!”
刘夫人和杨夫人皆是点头,杨夫人笑道:“可只唱了一半,我还惦记着下半场呢。”
几位夫人笑了起来,王姨娘却是目光一转,笑道:“夫人们一片好意,即是来了怎么能在门口站了站,哪有被拒的道理,若是他日传了出去,我们太太可要担个待客不周的名声了。”又冷了脸去看端妈妈和司榴:“我看也不能劳动你们了!”说着就要亲自上去推门。
司榴一个箭步上前拦住王姨娘,笑道:“姨娘休恼,奴婢这就进去通禀!”
两人对峙在门口,大太太就面露不悦的斥道:“成何体统!”
王姨娘冷笑一声:“倒是小看了这丫头,跟在六小姐身边几日,比小姐的架子还大!”说着推开司榴就打开门回头对几位夫人道:“夫人们请。”
司榴大太太不敢说,但是端妈妈原是她的人,性情她自是清楚,这样一反常态她早就生了疑,可走到这步若真的拦住几位夫人,还不定她们回去怎么说这件事,只能骑虎难下的回头笑道:“几位夫人请。”
杨夫人和刘夫人对视一眼,又朝一侧沉默的江夫人看了一眼,几人微微一笑,随着大太太进了正房,王姨娘又亲自替几人掀了帘子,进了卧室!
房间里墨香幽幽,摆设素雅,杨夫人暗暗点头,不亏是书香门第,小姐的闺阁也似文人清客的作派,毫无市井之气!
大太太进了房里,看见月白的绡纱帐子里,佟析砚好好的躺在床上,可是却不见六丫头。
“四小姐。”王姨娘目光一闪,轻轻唤道。
佟析华也是上前:“四妹妹,几位夫人来看你了。”
帐子里静悄悄的,只有浅浅的呼吸声,大太太再次皱起眉头,面上却是笑道:“这丫头,从小睡的就熟!”
刘夫人笑着答道:“年纪小,觉也好,哪像我们风一动就惊醒了。”
这边司榴和端妈妈奉了茶进来,几位夫人就在房间里四方红漆圆角桌边的杌子上坐下来。
王姨娘嘴角露出丝笑容,就指着帐子道:“四小姐这床可是不结实,怎么一直在抖。”
一言惊四座,佟析华狠瞪了王姨娘一眼,心里也犯了嘀咕,上前就去掀了帐子道:“四妹妹!”又亲自坐在床上,去按‘佟析砚’的肩膀:“夫人们来看你……”她说着一愣,觉察到手下的人不对,身体一直在抖,她心里一凛,首先想到是王姨娘做了什么手脚,将佟析砚藏了起来,府里今日人多又杂,难保不会有什么歹人潜进来……
她出了一身冷汗,回头去看大太太。
大太太面色也是很不好,冷了脸去看王姨娘。端妈妈的反常,王姨娘的迫不及待,以及眼前床上躺着的人,这其中必有蹊跷。
大太太不说话,房里的几位夫人也个个面色古怪,此刻她们若还不知道自己被人当枪使了,就枉费各自在府中主持中馈多年了。
房间里的气氛有些尴尬,佟析华笑着起身道:“这丫头,睡的这样熟!”人已经离开了床。
江夫人就站了起来,她女儿以后还要嫁进来,小姑子的事情还是知道的越少越好:“佟夫人,府里还有许多事等着做,今日也打搅了您半日,改日再回请您,我就先回去了。”
刘夫人和杨夫人也双双站了起来!
王姨娘一瞧情形不对,就飞快的上前一步,措手不及的拉开被子,然后惊呼一声:“司杏?!”
众人脸色都变了,怀疑终归是怀疑,只要不被证实就永远停留在怀疑的阶段。
王姨娘弄出这一出,大太太恨不得立刻上前扇她一个耳光。
“怎么四小姐六小姐不见了,却换成你在这里了。”王姨娘一把将脸色惨白的司杏拉起来,冷嘲热讽的道。
司杏从床上滚了下来,跪在大太太脚边:“奴婢该死!”却是一句话都不再多解释。
大太太眯了眼睛,喝道:“没眼力的东西!四小姐去哪里了?”
司杏吓的脸色苍白:“奴婢……奴婢不知道。”
大太太忍了怒,转了头对几位夫人道:“让夫人们见笑了,四小姐从小贪玩,又向来和六小姐亲近,定是好了伤疤忘了疼,又怕我责怪,不定去哪里疯玩去了!”
二太太笑着接话:“大嫂也别生气,两位小姐都不是冒失的人,指个人去找找就行了。”
刘夫人也道:“她们贪玩也是佟夫人贤惠。”说着掩袖而笑:“我家的几个猴儿,见了我跟猫见了老鼠一样,没的死板了些。”
杨夫人也笑着道:“夫人可别这么说,瞧着是死板了,背着您可不知疯成什么,避开了您寻了法子玩,我还记得我小时候,还偷偷换过男装,想溜上街去……”说着笑了起来:“门不敢走,就去爬墙,却从墙上摔下来,折了退,在床上躺了半年才下地!”
几位夫人都笑了起来,刚刚的尴尬消散了不少,大太太松了口气。
佟析华也笑着站起来:“母亲,您派几个婆子去找找,统共不在这里就是在六丫头那边胡闹罢了,我和二婶婶陪着几位夫人回去听戏,找到人了就绑了来给几位夫人请罪,白白给人添了惊吓。”
二太太就抿唇清脆的笑着:“正是这个理,好好的罚一罚。”又上前亲昵的挽住刘夫人的胳膊,朝江夫人道:“江夫人,府里的事日日做不完,难得出来清闲一日,可不能急着回去受累了。”
刘夫人就笑拍了二太太的手:“刚刚还说自己不是孩子,我瞧你和四小姐六小姐一样,都是贪玩的。”
一行人说说笑笑的出了门。
王姨娘眼底满是失望,她本想让几位夫人也去的,这样大太太就是百口也辩解不了,可是这几位都是人精,竟避的这样快!
等人一走,大太太就沉了脸喝道:“跪下!”
端妈妈,司杏,司榴就一个个跪了下来,只有王姨娘直直的站在一边,大太太含怒的视线朝她觑着,王姨娘面色僵硬的跪在几个丫头身边。
“我道你们长了几个胆子,欺上瞒下的!”大太太坐在桌边指着端妈妈道:“你这老货,我当你年纪大了也该活出几分心思来,竟是做出这样没谱的事来。说!人都去哪里了?”
端妈妈脸色白的像纸一样,她进府这么多年,大太太还没这样斥责过她,眼下说什么都没用,只能先守住四小姐的秘密:“奴婢也不清楚,只知道四小姐和六小姐悄悄出了院子,说是去竹林瞧个什么新奇的东西,不让奴婢跟着,奴婢也不好细问。”
“竹林里?”大太太指着端妈妈道:“回头仔细算这账。”又回头吩咐丫鬟婆子:“还不快去找!”
丫鬟婆子纷纷出了院子,将东跨院地毯式的搜索了一遍,回来面禀大太太:“没有见到四小姐六小姐。”
大太太终于变了脸色,她看着王姨娘,她一直觉得她流产是她做的手脚,嫉恨自己,又加上三丫头的婚事,难保不会做出什么蠢事来,勾结外人将两位小姐绑了出去,想到这里她眼里满是凛厉:“你也不用遮遮掩掩,说吧。你到底有什么用意。”
王姨娘蓦地抬起来头来,忽然笑道:“太太可错怪我了,我可不敢有什么用意,只是我身边的婆子瞧见两位小姐偷偷去了东跨院,奴婢怕出什么事,又觉得两位小姐不是贪玩的人,还是先确认的好,这才禀了大太太。”
大太太已经不想和她多说,只等过了今日,这府里一刻也不能留她,回头对房妈妈道:“去把大老爷请来,这时候也不用遮遮掩掩了!”
王姨娘一惊,跪着的身子忍不住抖了抖,脸色比端妈妈还要难看,大太太什么意思她怎么会不知道,她拦住房妈妈:“妈妈且慢!”一改方才的冷嘲热讽,笑着道:“太太这又是何必,奴婢说的可是实话,再说,您就是给奴婢几个胆子,奴婢也做不出为非作歹的事情,奴婢真的只是一片好心。”她又指着端妈妈和司杏道:“若真是奴婢做了什么手脚,端妈妈和司杏司榴我可都指挥不动的!”
一句话提醒了大太太,是啊,王姨娘再有手段,端妈妈和司杏司榴她也不能随随便便就拉拢收买的!
难道真的是两个丫头偷偷出去玩了?可若是平时夏姨娘在,还能解释四丫头陪着六丫头去东跨院看望夏姨娘,可是今儿东跨院一个人都没有,她们去做什么。
电光火石间,大太太忽然想起来。
东跨院一墙之隔的,可是大老爷的书房。
心里生了冷意,大太太突然站了起来,居高临下的看着王姨娘,目中是毫不掩饰的警告:“走!”
事情已经有些超出王姨娘的预料,不过即便这样也没什么,今儿府里人多,只要将四小姐堵住,就不怕没有漏风的墙。
她心底冷笑凛凛,随着大太太出了门,朝东跨院里去!
房妈妈站在大太太身后去看王姨娘,就见目光一直紧锁在院子东头的那个小门,她暗暗想着,难道四小姐在那夹道里面。
这时,去查探的丫鬟婆子纷纷回来报,院子里根本没有四小姐六小姐。
大太太就眼露寒光,利箭一般看着王姨娘,房妈妈就瞧见王姨娘果然不急不忙指着那夹道,道:“那里有个夹道,可去看过了?!”
就有婆子答道:“没有,门锁着奴婢们进不去。”
王姨娘神情一愣,眼底露出丝狐疑来,可转念又笑了起来:“不过是陈年旧锁,风吹雨淋的,早就烂了……”
她到底想干什么?!,
大太太犀利的目光看向那扇角门,声音冷冷的道:“去,打开门看看。”事情发展这个阶段,大太太心里也有了底,纵是两个丫头去了外院,也必然和王姨娘脱不了干系!
房妈妈立刻上前一步,自告奋勇的道:“奴婢去瞧瞧。”亲自带了丫鬟,去开锁。
门锁果然如王姨娘所说,轻轻一推就开了!
房妈妈就带着人进去转了一圈,又转了出来,朝大太太道:“里面没有人!”
王姨娘一愣,就不敢置信道:“不可能!”难道从另外一个角门出去了?可是她明明亲自察看过,那道角门上着锁,而且钥匙早不知丢在哪里去了!
这不过两盏茶的功夫,人怎么就没有了呢。
她急急忙忙跑进去,一路小跑到角门边去看锁,却发现锁已经打开,却被人从另外一边锁上了。
换了方向,这里确确实实来过人。
但是她却来迟了一步!
眼底的火蹭蹭的冒了出来,她算的清清楚楚的,连东跨院外头都守着小丫头,明明四小姐追着六小姐进去,不见两个人出来,她们也不会有胆子随着蒋公子绕出去到大老爷的书房去,若是被人瞧见,可比在内宅看见还要严重的多!
谅她们也不会这么蠢!
可是,眼下确确实实没有人,两位小姐又去了哪里?
这时,四小姐身边的心竹被紫鹃找了过来:“太太,奴婢在戏园子里看到她的,就将她带了过来!”心竹一来就跪在大太太脚边上。
大太太就冷了脸问道:“你们小姐呢!”
心竹垂着头答道:“我们小姐正和六小姐在三小姐的院子里!”
大太太眉梢一挑,去看王姨娘,王姨娘却是脸色一变道:“胡说,三小姐的裙子我早送去给四小姐,她们又去三小姐那里做什么!”
她当然不敢说,三小姐根本不在房里!
心竹抬起头,很肯定的回道:“六小姐说三小姐今儿看上去脸色不大好,就想和四小姐去看望她……奴婢就是从三小姐那里出来的,可三小姐不在房里,又没回园子听戏,奴婢就想着出来寻寻……六小姐和四小姐现在还坐在院子里喝茶等着她回来呢。”
王姨娘仿佛受不住刺激,摇摇晃晃的扶住墙壁。
大太太目光一动,就似笑非笑道:“走!去三小姐那里看看!”又回头看着王姨娘仿佛中了魔一样,她就道:“去扶着王姨娘!”
就有两个粗使婆子,一边一个架着王姨娘,也是绕开小花园去了去了西跨院。
进西跨院的门口时,正好碰到从小道过来的大老爷,他脸色沉沉的,目光在被几个婆子扶着的王姨娘身上转了一圈,就落在大太太身上,问道:“到底怎么回事?”
大太太看了眼王姨娘,皱着眉头朝大老爷福了福,道:“虚惊一场,让老爷受惊了。”
大老爷眼睛微微一眯,颇有深意的看了王姨娘一眼:“两个丫头找到了?”就见大太太点点头,朝大老爷问道:“外院那边可好,老爷今儿辛苦了。”
大老爷面色松了松,露出丝微笑:“不过是同僚,刚刚路上碰到任三爷,聊了几句,既然无事那我便回去了。”
大太太本想点头,忽然想到心竹所说的三小姐不在院子里的事,她朝大老爷道:“四丫头今儿受了惊,老爷既然来了,就进去看看吧!”
大老爷想了想,就点点头:“也好!”挥开衣袍当先跨进了院子,没有再看王姨娘一眼。
王姨娘满肚子的话,却被大老爷刚刚那一眼,顿时堵在了喉间,一句也说不出来。
打鹰不成反被鹰啄!大太太就冷笑着,随着大老爷进来院子!
左手边第一间院子就是佟析言的院子,此刻院子门口,四小姐的另一个丫头心梅,正在门口探着脑袋不知在看什么,一看到大老爷,大太太带着人过来,心梅就不慌不忙的迎了过来,朝大太太屈膝行了礼道:“老爷,太太!”
大老爷轻点了点头,大太太就问道:“你们小姐呢!”
心梅答道:“在里面等三小姐呢!”
大太太进了佟析言的院子里,析秋和佟析砚听到院子外的动静,早就迎了出来,双双朝大老爷和大太太屈膝行了礼:“父亲,母亲!”
大太太看着两人,又盯着佟析砚仔细看了遍,大老爷目光也在两人随意一扫,低声道:“进去再说。”
析秋和佟析砚就拥着大老爷和大太太进了正厅坐下。
客厅正中间摆着一方红漆八仙过海的方桌,大太太就和大老爷一左一右坐在主位上,下面四张红漆喜鹊登梅高脚椅,析秋和佟析砚不敢坐,乖巧的站在一边。
婆子们放开王姨娘,她也是不出声的站在那里,眼角的余光却紧紧盯着门口。
不待大老爷出声询问,大太太语气一改方才的凌厉,对佟析砚道:“这伤着还没好,怎么又乱跑……”
佟析砚垂了脸没有说话。
王姨娘一听大太太这架势,想要把事情避重就轻的抹掉,她就笑着上前道:“四小姐六小姐,真是好快的腿脚,这么快就东跨院西跨院,跑了两个来回!”
大老爷眉头一皱,大太太也是满脸的不悦,就见佟析砚歪着头去看王姨娘:“姨娘说的什么我怎么听不明白,什么东跨院西跨院跑了两个来回?”
王姨娘冷笑一声道:“四小姐也不用在大老爷面前遮遮掩掩的,我的丫头清清楚楚看到你去了东跨院,不一会儿六小姐也悄悄跟了过去,四小姐若是不信,便叫了丫头来对质!”
佟析砚脸色微微一变,大老爷就沉声朝王姨娘问道:“到底怎么回事?”
王姨娘就掩袖而笑起来,讨好的去看大老爷:“老爷,这话我可不敢说,还是由四小姐自己讲出来比较妥当。”
大老爷眉头狠狠的皱了皱,佟析砚心里一个激灵,脸色白的渗人,大太太也看出了蹊跷,心里狐疑,可毕竟是自己的女儿,问不出什么事倒也罢了,若真有什么,那也该她来问。
“老爷,四丫头受了伤,您别吓着她了,有话慢慢说。”
王姨娘就抢白道:“太太可不能这么说,老爷最近为了述职的事,日日忙的脚不沾地,难得有空关心一下两位小姐,总不能辜负他一片心意啊!”
大太太差点捏碎了茶盅,有些恨铁不成钢的去看佟析砚。
平日里伶牙俐齿,到了关键时候就变的这样笨嘴拙舌的。
佟析砚做贼心虚的垂着头,一时间脑子里一片空白,根本想不到词语去和大老爷解释,这时,析秋乖巧的站了出来,拉着佟析砚一起跪在大老爷和大太太的脚边,低声道:“父亲,母亲,姨娘说的没有错,我和四姐姐确实去了东跨院。”
佟析砚身体一怔,喃喃的去看析秋。
王姨娘眼底就露出一抹得意来,抓不到又怎么样,四小姐去没去东跨院,大老爷一查就能查出来,想瞒也瞒不住的,况且,她可是连那人是谁都知道。
大太太脸色一变,将茶盅放在桌上,声音冷冷的去问析秋:“到底怎么回事!”
析秋就抬起头来,解释道:“我们去外院,找大姐夫了!”
大太太眉梢一挑,王姨娘不敢置信的一愣,大老爷却是微微皱眉道:“找延亦?何事?”
佟析砚终于清醒过来,想到连走前萧延亦嘱咐的事,就急忙对心梅道:“把姐夫的书拿来。”心梅应声而出了院子,眨眼功夫就拿了一本书进来,交给佟析砚。
“上次大姐夫来,答应给女儿找李真清的诗集,女儿苦等了数日也没有消息,今日一听大姐夫来了,就迫不及待拉着六妹妹陪我去找他。”就把书递给了大老爷,又道:“女儿怕母亲责怪,就……”
李真清是一代奇女子,她似男子一样抛头露面,不但开了铺子与男子做生意,甚至还学了武艺在身,行遍天下,她为人豪爽又有文采,是一位传奇人物。
但作为封建礼教的佟府,却觉得这样的女子违背祖宗礼教妇训妇德,抛头露面,所以她的诗集在佟府是禁读之物。
析秋唇角露出抹笑容,萧延亦找了这样一本书,真的是用心良苦。
就见大老爷眉头虽依旧是皱着,但脸色明显要比方才好看许多,大太太也似乎松了口气。
唯独王姨娘瞪着眼睛,不敢置信道:“四小姐真是能言善辩,我倒不知道蒋探花何时变成大姑爷了!”
“住口!”大太太拍了桌子怒瞪着她:“你知道你在说什么吗?满嘴胡言乱语!”
“奴婢可没有胡言。”王姨娘不甘示弱,走到大老爷面前:“老爷,即是找大姑爷借书,为什么要去外院,找人去大姑爷那边取便就可以了,再不济不还有大少爷,七少爷在!”
大老爷去看佟析砚,佟析砚已是镇定自如,她直起腰板道:“姨娘不读书,不明缘由也是正常。”她看着王姨娘表情渐渐龟裂,就笑道:“父亲曾明言禁止我看李真清的诗集,我又怎么能让大哥和七弟知道!”她又看着大老爷:“父亲,都是女儿一个人的错,与六妹妹无关和大姐夫无关,请父亲责罚!”
大老爷将诗集放在桌上,却没有说话,大太太却怕大老爷惩罚佟析砚,抢先了道:“即是这样,就罚你们两个回去抄妇德妇训,每人五遍,抄不完不准出院门半步!”说完她又去看大老爷:“老爷,您看……”算是信了两位小姐的说辞。
她都处置了,大老爷自是不会说什么,就道:“你是主母,儿女之事自是由你做主。”
大老爷不追究,大太太脸上就露出丝笑意来。
王姨娘心里不服,正要说话,大太太却忽然转了脸先发制人对王姨娘道:“倒是三小姐不在房里,又未去花园看戏,她去了哪里,王姨娘可知道?”
王姨娘脸色巨变,就听大老爷满脸的不悦道:“怎么三丫头又不见了?”
大太太深看了王姨娘一眼,道:“许是房里闷的慌,出去走走也未可知!”仿佛意有所指的去看大老爷。
大老爷皱着眉头已是不悦:“胡闹!府里这么多人,不老实在内宅待着,到处乱跑什么。”又指着一干丫鬟婆子:“去找。”
丫鬟婆子应是,匆匆去找佟析言。
大老爷看了眼跪在地上的两个女儿:“以后这种书休要再看,若是有什么事让身边的人去办,闺阁小姐便是在自己家里,也不能肆意妄为!”说着就挥袖起身道:“外院还有事,我回去了。”大太太起身送他:“老爷去忙吧,若有事我让人去告诉老爷。”
大老爷点点头,刚刚出了门在院子里,就见一个面生的婆子匆匆忙忙跌跌撞撞的爬了进来:“太太,不好了!”她在大老爷脚边停了,发现大老爷也在立刻吓瘫在地上。
大老爷冷哼一声。
房妈妈认出是二门守门的蔡婆子,平时与她关系还不错,她含怒去拉着蔡婆子,怕她失态惹怒了大老爷,就道:“这样没有规矩,什么话,快说!”手底下使劲一掐。
蔡婆子被这么一揪,立刻清醒过来,人也缓了口气,朝房妈妈看了一眼,就道:“老爷,太太不好了,三小姐……三小姐跳河里了。”
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